2001年に出会ったラッコたち

	三重県　鳥羽水族館　http://www.aquarium.co.jp/ 　オスのドンちゃんです。 　かつて鳥羽水族館に一度だけ行ったことがありますが、そのときはまだビデオを持っていませんでした。この写真はドンちゃんのふるさと、読売ランドで撮影しました。その後、よみうりランド水族館は閉館され、ラッコと少数の仲間は残ったものの、ドンちゃんは繁殖のため鳥羽水族館に移動しました。 　鳥羽水族館は、日本ではじめてラッコを広く世に知らしめた、ラッコを語るにはなくてはならない水族館です。現在、日本中のラッコがいる水族館の間でラッコの繁殖のための調整役を務めているそうです。ラッコの寿命は15年というのに、22年は生きているという銀色ラッコのエミちゃんも元気です。
	神奈川県　よみうりランド　 　左がお母さんのマイちゃん、中央は生まれたてのオス・ソラちゃんです。 　この子が生まれたと聞いて、何度足を運んだことでしょうか。この写真は、まだソラが自分の体を上手に動かせなかった頃のものです。今ではすっかり大きくなって、お客さんがたくさんいるガラスに近づいてきては、ガラス磨きをするようなかわいいしぐさをして見せてくれます。 　よみうりランドの水族館は閉館され、ソラのお父さんのドンちゃんは鳥羽水族館に行ってしまいました。ソラも大きくなったら、どこか別の水族館にお嫁さん探しに行くのかもしれませんね。
	神奈川県　八景島シーパラダイス 　この大きな水族館にいるラッコは二頭。名前はわかりませんでした。 　顔がけっこう白いところをみると、若いラッコではないようですね。 　ここのラッコたちが他とちがうところは、水槽の環境。ラッコといえばプールのような人口の池に浮いている印象ですが、ここは天然の石でできた巨大な水槽で、水の中には他の魚たちがたくさん泳いでいます。 　野生のラッコもこんな風なのかな？と思いながら見られるのです。
	静岡県　三津シーパラダイス 　この水族館にいるラッコは三頭。名前を聞いたのですが、忘れてしまいました。 　魚やイカをもらっている水族館が多い中、ここのラッコたちはちゃんと貝をもらっていたのにまず感動しました。もっとも、おなかの石で割るのではなくて、あらかじめ割ってあったり、中身だけを受け取ったりしているようでした。 　このラッコは、たびたび貝ごと受け取っては、わざわざこちらを向いて、美味しそうに食べてくれる、サービス精神旺盛なラッコでした。
	神奈川県　江ノ島水族館 　この水族館にいるラッコは、写真のターク君一頭です。 　初めて会ったのは昨年でした。まだそれほど年寄りというわけでもなさそうなのに、どういうわけかお嫁さんがいないようです。なぜなんだろう？ 　飼育係さんととても仲良しのターク君。広くてきれいな水槽で悠悠自適。他のラッコたちと違って、陸に上がって仰向けに眠るそうです。すっかり油断しているのね。 　ターク君は一瞬もじっとしていません。それで、写真もボケちゃった。また会いに行くよ！！
	千葉県　鴨川シーワールド 　以前行った時には３頭いたような気がしたんですが、２頭でした。 　最初に会ったのはお食事後で爆睡中のベル。ガラスに下半身を押し付けながら、目の前で眠っていました。時折この指先がピクピクッって動くんですよ。　まだとても若いので、体が真っ黒で光っています。 　次のフィーディングタイムではラッピーが貝をもらって嬉しそう。近くの岩で割って食べていました。 　２頭とも、大きな氷ももらって、抱えたまま泳いだり、かじったりしていました。 　ここは、岩や海藻や魚、嘴が美しい鳥エトピリカなどを入れて、アラスカを再現した水槽。八景島シーパラダイス以上に自然界のラッコの姿を彷彿とさせます。 　ただ、芸をするシャチやベルーガに比べて、芸をしないラッコの扱いがなんとなく小さいようで、グッズもどちらかというとシャチやトドの方が充実しています。。

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